L'eau du robinet puisée dans la Marne : les usines de Neuilly-sur-Marne et de Joinville, et comment connaître la qualité de son eau
On connaît la Marne pour ses guinguettes, ses îles, ses crues et, depuis 2025, ses sites de baignade. On sait moins qu'elle coule aussi au robinet. Une grande partie de l'eau potable de l'est parisien est pompée dans la rivière, traitée dans deux usines installées sur ses rives, puis distribuée à des centaines de milliers de foyers. Voici d'où vient cette eau, comment elle est rendue potable et comment vérifier sa qualité.
Deux distributeurs, une même rivière
Dans l'est parisien, l'eau du robinet n'est pas distribuée par un seul service. De nombreuses communes de banlieue adhèrent au Syndicat des eaux d'Île-de-France (SEDIF), un établissement public créé en 1923, qui alimente selon ses propres chiffres plus de quatre millions de Franciliens : c'est le plus grand service public d'eau potable de France. Paris a son propre opérateur public, Eau de Paris. Le nom du service figure sur votre facture d'eau ou sur celle de votre copropriété : c'est le moyen le plus simple de savoir lequel vous concerne.
Les deux puisent dans la Marne. Le SEDIF possède trois grandes usines, chacune sur une rivière : la Seine à Choisy-le-Roi, l'Oise à Méry-sur-Oise et la Marne à Neuilly-sur-Marne. Eau de Paris, de son côté, mélange des eaux souterraines captées loin de la capitale et des eaux de rivière ; selon la Ville de Paris, l'est de Paris reçoit de l'eau de Seine traitée à Orly et de l'eau de Marne traitée à Joinville.
Neuilly-sur-Marne : une usine à cheval sur la rivière
L'usine du SEDIF a une longue histoire. Sa plaquette de présentation en retrace les étapes : une première installation de filtration lente achevée en 1896 sur la rive droite, à Neuilly-sur-Marne ; une modernisation en 1965 ; puis une extension sur la rive gauche, à Noisy-le-Grand, pour faire face à des besoins croissants et à une pollution accrue de la rivière. Un pont-aqueduc relie aujourd'hui les deux parties de l'usine, qui couvre 25 hectares.
Les chiffres clés publiés par le syndicat pour 2023 donnent la mesure de l'installation :
| Usine de Neuilly-sur-Marne (SEDIF) | Chiffres 2023 |
|---|---|
| Ressource | la Marne |
| Capacité maximale | 600 millions de litres par jour |
| Production moyenne | 325 millions de litres par jour |
| Population concernée | 1,6 million d'habitants |
| Territoire desservi | 45 communes |
L'usine est aussi un espace vert : la même plaquette mentionne des toits végétalisés, des prairies fleuries, une forêt rivulaire, des hôtels à insectes et un capteur mis au point avec le Muséum national d'histoire naturelle pour suivre l'activité des chauves-souris, un bon indicateur de la santé d'un milieu.
Du pompage au robinet : les barrières successives
L'eau d'une rivière contient des particules, de la matière organique, des bactéries, des virus et des parasites, ainsi que des traces de polluants. Pour en faire de l'eau potable, l'usine de Neuilly-sur-Marne applique ce que le SEDIF appelle le principe des barrières multiples : plusieurs étapes, chacune efficace contre certains risques, qui se complètent.
- Prise d'eau : l'eau pompée dans la Marne passe à travers des grilles et des tamis qui arrêtent les plus gros déchets.
- Prétraitement et floculation : un coagulant est ajouté ; brassées par de grands agitateurs, les particules en suspension s'agglomèrent en « flocs ».
- Décantation : les flocs tombent au fond de grands bassins ; l'eau clarifiée est reprise en surface.
- Filtration sur sable, qui achève de clarifier l'eau.
- Ozonation : l'ozone détruit les germes et oxyde la matière organique.
- Filtration sur charbon actif en grains, qui piège une partie des micropolluants.
- Ultraviolets puis chlore : une désinfection par rayonnement, puis une petite dose de chlore qui protège l'eau pendant son trajet dans les canalisations.
Chaque étape a sa date d'arrivée dans l'usine : l'ozone en 1974, la chloration en fin de traitement en 1986, le charbon actif en 1993, les ultraviolets en 2010. Les boues de décantation, elles, sont traitées sur place puis utilisées comme amendement calcique des sols par des agriculteurs.
Le chlore ajouté en fin de traitement sert à garder l'eau saine jusqu'au robinet. Son goût s'atténue si l'on laisse une carafe ouverte quelques heures au réfrigérateur, un conseil courant pour l'eau du robinet.
Des contrôles à deux niveaux
Le code de la santé publique fixe les paramètres à surveiller et les seuils à respecter pour l'eau du robinet ; la plaquette du SEDIF en compte 54, et indique que le syndicat en suit jusqu'à 65. Le contrôle repose sur deux niveaux : le contrôle sanitaire officiel, réalisé sous l'autorité de l'agence régionale de santé par des laboratoires agréés indépendants, sur l'eau brute, l'eau produite et l'eau distribuée ; et l'autosurveillance de l'exploitant. Le SEDIF annonce plus de 400 000 analyses par an sur l'ensemble de son réseau.
Les résultats du contrôle sanitaire sont publics. Le ministère chargé de la santé les met en ligne commune par commune, dans sa rubrique consacrée à la qualité de l'eau potable : on y choisit son département et sa commune pour lire les dernières analyses et la conclusion sanitaire. Une synthèse annuelle de la qualité de l'eau distribuée, établie par l'agence régionale de santé, est par ailleurs jointe à une facture d'eau chaque année.
La question des polluants persistants
Les étapes classiques ne retiennent pas tout. Pour aller plus loin que ces étapes classiques, le SEDIF a présenté un projet d'unités de filtration membranaire « haute performance » (osmose inverse basse pression et nanofiltration) pour ses usines de Choisy-le-Roi, Méry-sur-Oise et Neuilly-sur-Marne. Ces membranes prendraient place presque en fin de traitement, avant la chloration ; l'usine de Neuilly-sur-Marne devrait pour cela être raccordée au réseau électrique à 225 000 volts.
Le projet a fait l'objet d'un débat public organisé par la Commission nationale du débat public du 20 avril au 20 juillet 2023, au cours duquel collectivités, associations et habitants ont pu donner leur avis, poser leurs questions et déposer des cahiers d'acteurs. Pour savoir où il en est, le plus sûr est de consulter les délibérations du SEDIF et les avis des collectivités concernées, plutôt que des résumés de seconde main.
Protéger la rivière, c'est protéger le robinet
Une usine de potabilisation travaille avec l'eau qu'on lui donne : moins la Marne est polluée en amont, moins il faut traiter. Les efforts qui ont rendu possible le retour de la baignade dans la Marne, comme la mise en conformité des branchements d'assainissement, profitent aussi à l'eau potable. Les zones naturelles des berges, comme les îles protégées de la Marne, jouent leur rôle dans l'épuration naturelle de la rivière.
À l'échelle d'un foyer, quelques gestes comptent : ne rien jeter dans les avaloirs de la rue, qui peuvent mener directement à la rivière ; rapporter médicaments, peintures et solvants en pharmacie ou en déchetterie plutôt que dans l'évier ; limiter les produits de jardinage. Enfin, les crues rappellent que la rivière déborde parfois sur les installations elles-mêmes : notre article sur les crues de la Marne explique comment s'informer sur le risque dans sa commune.
La Marne n'est pas seulement un paysage : c'est le premier maillon de l'eau que boivent chaque jour plus d'un million d'habitants de l'est francilien.
Sources
- Syndicat des eaux d'Île-de-France (SEDIF), « Usine de production d'eau potable de Neuilly-sur-Marne », plaquette de présentation (historique, chiffres clés 2023, étapes de traitement, contrôles ; consulté le 12 novembre 2026).
- Ville de Paris, « Tout savoir sur l'eau à Paris » (origine de l'eau par secteur, usine de Joinville pour l'eau de Marne ; consulté le 12 novembre 2026).
- Commission nationale du débat public, « L'eau potable en Île-de-France », compte rendu du débat public du 20 avril au 20 juillet 2023 (projet de filtration membranaire du SEDIF).
- Ministère chargé de la santé, résultats du contrôle sanitaire de l'eau du robinet par commune.
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